可燃冰即甲烷水合物，是未来洁净的新能源。它的主要成分是甲烷分子与水分子。埋于海底地层深处的大量有机质在缺氧环境中，被厌气性细菌分解，最后形成石油和天然气(石油气)，其中许多天然气又被包进水分子中，在海底的低温与压力下又形成“可燃冰”。

在常温常压下可燃冰会分解成水与甲烷，可燃冰可以看成是高度压缩的固态天然气，外表上看它像冰霜。目前，可燃冰主要分布在东、西太平洋和大西洋西部边缘，是一种极具发展潜力的新能源，但由于开采困难，海底可燃冰至今仍原封不动地保存在海底和永久冻土层内。目前估计世界上可燃冰储量相当于现在已经探明的天然气总储量的两倍，因此如果可燃冰资源得到广泛的利用，将大大缓解未来资源紧张的局面。但如果可燃冰在开采中发生泄露，将加速全球温室效应，最终将造成海底的可燃冰的自动分解，引起恶性循环。可见，可燃冰带给人类的不仅是新的希望，同样也有新的困难，只有合理的、科学的开发和利用，可燃冰才会真正的为人类造福。